10月10日，受中国科学院“国际杰出学者”（原爱因斯坦讲座教授）项目资助，英国布里斯托大学Chris J. Hawkesworth教授访问了中科院南海海洋研究所，并作题为“The Onset of Plate Tectonics on Earth” 的学术报告。中科院边缘海与大洋地质重点实验室（OMG）科研人员和研究生约60人参会，报告会由孙珍研究员主持。
地球早期是个温度很高的“火球”，上面到处是岩浆海，之后经历不断冷却，形成今天的“水球”。在这个转变过程中，地球何时开始具有了一定厚度的刚性地壳，并开始了“板块”运动呢？为了回答这个问题，Hawkesworth教授从野外地质观察、同位素地球化学、地球物理、惰性元素和挥发、生物古菌演化等几个角度去开展研究。众多证据都指向大约30亿年前后是重要的转折期，此时已生成大约20公里厚的地壳，总地壳体积相当于现今的75%，地壳整体偏基性，之后地壳厚度持续增加，岩性从基性向中性转变，分异度更高，不同区域的对比研究，揭示地壳表面不同区域形成稳定地壳的时间不同，地球表面历经5亿年（3.0-2.5 Ga），才全面形成稳定的脆性地壳。板块构造开始出现，地球上开始出现短暂俯冲和岩浆侵入。报告由浅入深、层层递进，Hawkesworth教授用通俗的语言和精确的数据诉说这地球演变的历史进程。报告精彩纷呈，参会人员积极提问和交流，Hawkesworth教授说这是他在中国作的互动性最强的报告。
Chris J. Hawkesworth教授是国际著名地球化学家和岩石学家。他的研究兴趣非常广泛，主要包括同位素地球化学、大陆地壳形成与演化、沉积和构造过程的地质记录、大火成岩省和地幔柱、造山带热演化以及气候变化的地球化学记录等等，并在这些领域均作出了具有重要国际影响力的突出成果。他出版学术专著6本，发表论文逾316篇，且主要发表在国际重要刊物上，其中在《Nature》和《Science》上就发表论文37篇（第一作者11篇），论文引用逾38000次。他先后荣获英国皇家学会院士和苏格兰皇家学会院士、美国地球物理联合会和欧洲地球化学协会Fellow、伦敦地质学会Wollaston和Major John Coke奖、英国皇家学会Wolfson Merit奖、欧洲地质协会Robert Wilhelm Bunsen奖、英国矿物学会Schlumberger奖、中国科学院“国际杰出学者（原爱因斯坦讲座教授）”（2015和2018年）、丹麦哥本哈根大学荣誉博士学位等，曾任《Science》《EPSL》和《Geology》等刊物编委和英国圣安德鲁斯大学副校长等。
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