说起能吃的棕榈植物，你能想起哪些？近日，华南国家植物园举办可食用植物主题展，展出可食用植物约150种，其中还有椰子、糖棕、董棕、蛇皮果、椰枣等一系列大家既熟悉又陌生的棕榈植物。
热带宝树——椰子
椰子是广泛种植的热带水果，椰子汁和椰肉都可食用。椰汁清凉解渴，热量低的同时营养丰富。椰肉则可以加工成各种食品：椰油——椰肉榨出的椰油具有溶点低的特性，适于制糖及其他食品；去皮椰干——椰肉经干燥后易于贮存，去皮椰干大量用于面包和各种糖食。椰子花梗切割后能得到富含糖的汁液，可作新鲜饮料，还可酿制成含酒精的饮料，或再经蒸馏制成烈性酒或醋。慢火熬煮汁液至凝晶状，可以得到椰糖。椰子树心的生长点可作美味食物，如作沙拉生吃，也可腌制或炖食，还可制成罐头食品出口。
亚答子树——水椰
水椰也被称为亚答子，属于热带植物，在我国海南省有分布，是唯一能长在红树林里的棕榈科植物。水椰的果序像天马流星锤，由多个果实组成，每粒果有3粒种子，半透明果冻状，味道清甜，口感弹脆。不仅可生食，还很适合放在甜品里作辅料，比如和红豆冰等各式刨冰搭配。在越南、柬埔寨等地，还可腌渍吃。不过亚答子从树上砍下后最多只能储存5~6天，只有在当地才能吃到新鲜的，因此一般制成罐头或果干。水椰是濒危物种，出于经济价值，它有很多的复制品，很多棕榈科植物的果实都能制成以假乱真的假亚答子。
粮食树——董棕
董棕，棕榈科鱼尾葵属大乔木，我国广西、云南等省有分布。其干型笔直、叶型优美，是有名的观赏树种，又集多种用途于一身，在科研、经济上有极高的价值，被列为国家二级保护植物。董棕的嫩茎可作蔬菜，种仁富含淀粉和蛋白质，可做食品或饲料。茎干内含大量淀粉，鲜吃味似甘蔗，将淀粉沉淀并晒干后得到董棕粉。由于我国不产西谷椰，董棕粉有时用来替代西谷椰的淀粉，制成西米。西米实际上并不是田里种出来的米，而是由西谷椰、董棕等棕榈科植物的茎干所产淀粉加工而成，董棕因此又被称为“粮食树”“西米树”。
世界油王——油棕
油棕原产西非，在热带地区广泛栽培，是热带地区重要的油料作物之一。油棕的果实含油量高达50%以上，果皮榨出棕油，经提纯清如水滑如脂，炸出的方便面、饼干等食品清香酥脆，还耐贮藏，种子榨出棕仁油。棕油和棕仁油不仅可用于食用油、人造奶油、食品加工等，还能制造润滑油、肥皂、蜡烛等。在同等种植面积，其产油量约是椰子的2至3倍，花生的近10倍，被人们誉为“世界油王”。油麸可作饲料，花序汁可酿酒。果实成熟后橙黄色，可直接吃，口感像牛油果，有脂肪香味，也可以加糖煮熟再吃，果肉油而不腻，香甜爽口。
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